(NCRegister/InfoCatólica) La escultura de bronce, obra del artista católico Timothy P. Schmalz, está dedicada a las víctimas de la trata ya todas las mujeres, especialmente a las hermanas religiosas que trabajan para liberar a las mujeres de la esclavitud moderna.
La obra de arte representa a la santa, que alguna vez fue esclava, liberando a una masa de personas de la clandestinidad. Llegará al Vaticano antes del Día Internacional de Oración y Concienciación contra la Trata de Personas el 8 de febrero.
El 8 de febrero fue elegido para el día de oración porque es el día de la fiesta de Santa Josefina Bakhita, quien nació en Sudán en 1869. Fue secuestrada a la edad de siete años y vendida como esclava por traficantes de esclavos árabes. Durante su tiempo como esclava, fue golpeada, torturada y marcada.
Bakhita descubrió a Cristo y la Iglesia cuando tenía poco más de 20 años y, después de ser liberada de la esclavitud, fue bautizada en la fe católica. También se unió a las Hermanas Canossianas en Italia.
Un primer plano de «Dejen en libertad a los oprimidos», una escultura de Santa Josefina Bakhita del artista Timothy Schmalz. Oficina de Prensa de la Santa Sede.
Un primer plano de «Dejen en libertad a los oprimidos», una escultura de Santa Josefina Bakhita del artista Timothy Schmalz. Oficina de Prensa de la Santa Sede.
Schmalz creó su escultura del santo en 2019. La ha llamado: «Dejad libres a los oprimidos».
El artista canadiense también es el creador de otra escultura en la Plaza de San Pedro, «Ángeles desprevenidos», que representa a los migrantes a lo largo de la historia hacinados en un barco junto con la sagrada familia de Jesús, María y José.
La estatua de bronce de 20 pies de altura fue traída al Vaticano por el Papa Francisco en 2019.
Schmalz también es conocido por sus esculturas «Homeless Jesus», una de las cuales fue creada para la Ciudad del Vaticano en 2016.
La obra de arte de Santa Josefina Bakhita se colocará en la Plaza de San Pedro antes del discurso del Papa Francisco y el rezo del Ángelus el domingo 6 de febrero.
El octavo Día Internacional de Oración y Concienciación contra la Trata de Personas y la fiesta de Santa Bakhita se marcarán con un maratón de oración en línea, que se moverá a través de diferentes zonas horarias, comenzando en Oceanía, Asia y Medio Oriente y avanzando por todo el mundo antes terminando en América del Norte.
Miembros de institutos religiosos, sobrevivientes del tráfico, activistas, voluntarios, economistas y empresarios participarán en el maratón de oración, que fue organizado por Talitha Kum, una red internacional contra el tráfico de mujeres religiosas católicas, junto con otros grupos católicos. La oficina de migrantes y refugiados del Vaticano también es socia en los eventos del 6 y 8 de febrero.
El tema de este año es «El poder del cuidado: mujeres, economía y trata de personas».
La coordinadora de la iniciativa Talitha Kum, la hermana Gabriella Bottani, dijo que «la pandemia ha provocado un aumento de la trata, ha aumentado la vulnerabilidad de las personas en mayor riesgo y ha provocado un aumento de la desigualdad de género».
«Este día brinda la oportunidad de reflexionar sobre las causas de la trata e identificar posibles caminos hacia una solución. La violencia causada por la explotación se puede transformar con gestos de cuidado y solidaridad. Todos estamos llamados a preocuparnos por la dignidad de cada persona».
El Papa Francisco, quien creó el día de oración y reflexión por las víctimas de la trata de personas en 2015, también dará a conocer un mensaje el 8 de febrero.
Mientras era esclava, Bakhita fue vendida al vicecónsul italiano, Callisto Legani, en 1883. Él se la llevó a Italia, donde la entregó a una familia para que trabajara como niñera.
Más tarde, la familia la dejó con las Hermanas Canossian, una orden religiosa de mujeres, en Venecia, mientras viajaban a Sudán por negocios.
Bakhita fue atendida por las Hermanas Canossianas durante la batalla legal que siguió por su liberación de la esclavitud. Finalmente, un tribunal italiano dictaminó que, dado que la esclavitud había sido prohibida en Sudán antes de su nacimiento, no era legalmente una esclava.
Con su nueva libertad, Bakhita eligió recibir los sacramentos del bautismo, la confirmación y la primera comunión en 1890. Tres años más tarde se convirtió en novicia de las Hijas de la Caridad de Canossian, tomando el nombre de Josephine Margaret «Fortunata», una traducción latina de su nombre árabe, Bakhita, que significa «suerte».
Bakhita fue beatificada en 1992 y canonizada en 2000 por el Santo Papa Juan Pablo II. Es la primera santa canonizada de Sudán y es la santa patrona del país.
A lo largo de su pontificado, el Papa Francisco ha destacado el ejemplo de santidad de Bakhita e invocado la intercesión del santo por las víctimas de la trata.
«Bakhita, ayuda a todos aquellos que están atrapados en un estado de esclavitud; Intercede ante Dios por ellos para que se rompan las cadenas de su cautiverio», oró el Papa Francisco en 2019.
