San Antonio pone gran énfasis en las virtudes de María, además de sus privilegios. Me complace recordar las llamadas virtudes teologales de la fe, la esperanza, la templanza y la prudencia. San Antonio es muy ingenioso al aplicar esto último a María:

La Virgen María fue una de las guías de San Antonio para llegar a Jesús. El cristocentrismo de la Escuela Franciscana tiene en el Doctor Evangélico su primera e inspiradora expresión. Dedicaremos algunos artículos a destacar el lugar que ocupa María en la obra escrita de San Antonio, que no es poco.

La Virgen María fue una de las guías de San Antonio para llegar a Jesús. El cristocentrismo de la Escuela Franciscana tiene en el Doctor Evangélico su primera e inspiradora expresión. Dedicaremos algunos artículos a destacar el lugar que ocupa María en la obra escrita de San Antonio, que no es poco.

San Antonio dedicaba particular devoción al Niño de Belén, después de que el Padre Seráfico montase en Greccio, un monumental nacimiento, en la Navidad de 1223.

El Doctor Evangélico inicia la serie de Sermones Festivos con el de la Natividad del Señor. En él, sobretodo, aunque también en los demás, manifiesta una ternura muy especial por Jesús infante y por su madre María. Escribe así:  La Virgen dio a luz un Hijo.

Antonio “martillo de herejes” (que es martillo más bien de responsables indignos de la Iglesia), sin dejar de reconocer las jerarquías eclesiásticas, entiende que no es importante

ser prelado o simple fiel, sin tender a la santidad. Esto explica sus diatribas contra las malas costumbres de los clérigos y religiosos, las divisiones en el interior de los claustros de los canónigos y de las abadías de monjes (Domingo de Ramos, pp. 7, 11).

Entre San Antonio de Padua y los otros doctores de la Escolástica franciscana existe una relación de causa y efecto, en la medida en que Antonio ejerció una influencia palpable, habiéndose mostrado el prototipo, el ejemplo perfecto de aquel apostolado completo en el cual confluyen celo, doctrina y santidad.

La oración es el sustentáculo del cristiano, del religioso y del sacerdote, que pretenda llevar una vida seria y cierta de buenas relaciones con Dios y con los hombres. Considerando el carácter fuerte y seguro que Fernando/Antonio siempre mostró, no podía haber dejado de ser un hombre de oración en la fuerza de su juventud.