El 2 de Octubre de 1928 concibió la idea de fundar una asociación en la que cada persona se pudiese dedicar a conseguir la santidad y a propagar el reino de Cristo, fundando la organización llamada “Opus ei” (Obra de Dios). Hasta el 28 de Noviembre de 1982 tuvo el carácter de Instituto secular, fecha en la que fue erigido, por Juan Pablo II, en Prelatura Personal.
Hasta su muerte el 26 de Junio de 1975, Josemaría Escrivá de Balaguer dedicó todas sus energías a extender la obra que Dios le encomendó, por todo el mundo.
El Papa Juan Pablo II le beatificó el 17 de mayo de 1992 y le canonizó el 6 de octubre de 2002.
El Santo Padre en su canonización dijo: “San Josemaría fue elegido por el Señor para anunciar la llamada universal a la santidad y para indicar que la vida de todos los días, las actividades comunes, son camino de santificación. Se podría decir que fue el santo de lo ordinario”.
