Tras su fracasado intento de ser misionero en Marruecos y alcanzar el martirio si Dios así lo quisiera...

... el navío que le traía de regreso a la Península fue desviado por una tempestad y arribó a las cosas de Italia en el preciso momento en el que el bienaventurado fundador franciscano había convocado un gran capítulo en Asís.

Cristo concedió el don de los milagros a los primeros predicadores del Evangelio para marcar con el sello divino su palabra.

Alabando su conocimiento de las Escrituras, que sabía de memoria, Gregorio IX llamó al humilde religioso “Arca del Testamento”.

Recordemos el anonimato en que se mantuvo los primeros años de la vida franciscana tras su llegada imprevista a Italia, cuando la tormenta desvía el navío que le traía enfermo, de regreso, desde las costas de Marruecos a la Península Ibérica.

Antonio la cuidó y amó la pobreza como un tesoro. Él que había vivido en la abundancia y en el lujo, disfrutaba caminando con los pies descalzos, vistiendo una miserable túnica y alimentándose con el pan bendito de la limosna.

Antonio siguió la vida privilegiada de la contemplación; fue en la oración continua y profunda en donde su corazón se inflamó de amor.

Cuando el orador aparecía, se creaba un profundo silencio. Inmóvil, mudo, el inmenso auditorio concentraba en el Santo la atención y la mirada; se diría que Antonio ejercía sobre él una secreta fascinación.