Nacido en el siglo III de una familia noble patricia romana, abrazó la religión cristiana y le dio su riqueza a los pobres. Fue ordenado diácono en Roma bajo el Papa Marcelino (296-304).El emperador en ese momento era de Diocleciano, con la asistencia de Maximiano, que pasó a ser su favorito.
En honor de Diocleciano, Maximiano decidió construir un palacio magnífico, con magníficos baños, construido por esclavos cristianos. Entre los ellos había hombres de edad avanzada, así como sacerdotes de alto rango y los clérigos. Una noble romana, con ganas de aliviar los sufrimientos de estos trabajadores pobres, envió a cuatro cristianos con limosnas: uno de estos hombres más tarde se convirtió en San Ciriaco, San Sisinius, Largus Lucía y San Smaragdus. Realizaban sus obras de caridad aún con riesgo de vida, trabajaron con fuerza junto a los más débiles. San Ciriaco era bien conocido por Diocleciano, el emperador.
De repente, la hija de Diocleciano, Artemia, fue poseída por un demonio furioso, y le dijeron que sólo Ciríaco podría ayudarlo. Diocleciano lo mandó llamar, y él la curó. Ambos Artemia y su madre hoy Santa Serena, se convirtieron al cristianismo. Poco tiempo después, la hija del rey de Persia también fue poseída y Diocleciano, pidió a su esposa que persuadiera al diácono para ir a Persia para este fin. Lo hizo con sus otros dos compañeros cristianos, y otra vez el Santo expulsó al demonio, con lo que logró la conversión del rey, su familia y cuatro centenares de personas, a quienes bautizó.
Los tres confesores regresaron a Roma, sin haber aceptado ninguna compensación por sus servicios, diciendo que habían recibido los dones de Dios gratuitamente y deseaban compartirlos. El bárbaro Maximiano, al enterarse de su regreso en el año 303, los capturó, encarceló y torturó, y finalmente decapitó al Santo junto a veinte cristianos valientes. Sus cuerpos fueron enterrados por primera vez cerca del lugar de su ejecución en la Vía Salaria, Roma.
