Por su parte, la encíclica Caritas in veritate de Benedicto XVI (2009) se promulgó en el contexto de la gran crisis económica de raíz financiera que aún conocemos y que guarda muchas similitudes con la de 1929, a la que hizo frente en gran medida la Quadragesimo anno de Pío XI. 

A partir de Pablo VI, la Doctrina Social de la Iglesia conoce otro nuevo período conocido como “paulino”, fundamentalmente referido a las enseñanzas de los pontificados del propio Pablo VI y de Juan Pablo II.

En 1929, la Santa Sede y el Estado de Italia alcanzaron los acuerdos de Letrán, quedando superado el enfrentamiento entre ambos con motivo de la unificación italiana en el siglo XIX: ahora Mussolini devolvía la libertad a la Iglesia en Italia en muchos aspectos y se creaba el Estado del Vaticano.

A los cuarenta años de la Rerum novarum, Pío XI publicó la encíclica Quadragesimo anno (1931) con el fin de adaptar los principios de aquélla a las realidades del momento.

La Doctrina Social de la Iglesia se ha definido como el conjunto de enseñanzas que el Magisterio de la Iglesia ha expuesto y urgido en la época contemporánea sobre la llamada “cuestión social”.

Desde la promulgación de la encíclica Rerum novarum de León XIII, el catolicismo social ha fomentado iniciativas que en realidad venía ya impulsando en el mundo de la empresa, como las cooperativas industriales, agrarias, comerciales y de consumo.

El asociacionismo obrero fue otro de los aspectos que cobró un enorme impulso a partir de la encíclica Rerum novarum de León XIII, no sólo ya con “Círculos de Obreros”, sino también con sindicatos más encaminados a una mejor defensa de sus derechos e intereses y a la consecución de un orden socio-económico cristiano.